Fumer du papier à rouler = un empire d’un milliard de dollars ? Comment Don Levin a fait d'OCB et de Republic Brands des leaders mondiaux

Dans l’univers complexe des accessoires pour cannabis, d’innombrables éléments se combinent pour définir l’expérience ultime de fumer. Cependant, un élément apparemment discret gagne toujours en importance : le papier à rouler sans prétention.

PourDon Levin,le fondateur de 72 ansEntreprises DRL,Propriétaire deMarques de la République, ce simple média représente bien plus qu'un simple véhicule de consommation. "Ce n'est pas seulement un moyen de fumer, c'est une forme d'art", affirme-t-il, soulignant que ce produit subtil est bien la pierre angulaire de son empire milliardaire.

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Les objets du quotidien se fondent souvent dans le quotidien jusqu'à ce que quelqu'un découvre leur potentiel caché. Cela décrit parfaitement le parcours de Don Levin, un géant de l’industrie qui ne fume pas et ne sait pas rouler un joint. Pourtant, il a habilement conçu un récit dans lequel les feuilles à rouler servent de toile aux fumeurs pour graver leurs expériences. Des marques comme ez plus large, Zig-Zag, OCB et JOB, qui font toutes partie du portefeuille de Levin, en témoignent. Chaque marque raconte une histoire unique, transformant le papier à rouler d'un simple accessoire en un instrument d'expression personnelle.

Bien qu’il préside un empire évalué à environ 1,7 milliard de dollars (selon Forbes), Levin reste cloué au sol. La production mondiale impressionnante de plus de 1,2 milliard de carnets de papier à rouler chaque année sous la direction de Republic Group est, comme il le déclare humblement, « un énorme effort d'équipe », refusant de « s'attribuer le mérite là où le crédit n'est pas dû ». Cette production colossale représente le contrôle d'environ un tiers du marché nord-américain, dont les ventes annuelles en gros sont estimées à environ 550 millions de dollars.

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Levin attribue cette réussite spectaculaire non pas à ses aptitudes personnelles, mais à son équipe dévouée basée principalement en France, ainsi qu'à un solide réseau de distributeurs dispersés à travers le monde, de l'Argentine à la Suède. Son approche commerciale prône la transparence et l’honnêteté, favorisant la confiance au sein de son vaste réseau. Ce style de communication simple favorise non seulement des relations solides, mais s'étend également à l'engagement de l'entreprise à soutenir ses distributeurs et détaillants.

Dans une conversation exclusive, Levin souligne l'importance d'aider les partenaires de l'entreprise à réussir. Il mentionne les efforts de l'entreprise pour fournir des informations et un soutien marketing aux distributeurs et aux détaillants, comprenant l'importance de leur rôle dans la promotion et la vente des produits de Republic Brands. En offrant des ressources, des conseils et des partenariats collaboratifs, Republic Brands vise à garantir que ses distributeurs et détaillants disposent des outils et des connaissances nécessaires pour présenter efficacement ses feuilles à rouler sur le marché.

Republic Brands se présente comme un modèle d’intégration verticale stratégique, avec des usines qui transforment le chanvre, le bois, le bambou et le riz en papier, ainsi que des unités de fabrication qui les emballent dans des livrets soignés. Ce contrôle complet de sa chaîne d'approvisionnement permet à l'entreprise de fournir systématiquement des produits de haute qualité à des prix abordables.

Mais on peut se demander : la production de produits aussi différenciés pour chaque marché ne rend-elle pas la tâche difficile, fastidieuse ou plus coûteuse ? Selon Levin, même si l'entreprise est confrontée à ces défis, elle ajuste continuellement ses stratégies et ses opérations pour assurer une production de papier suffisante et maintenir sa rentabilité, même avec une grande variété de types de papier. Cette stratégie non conventionnelle donne la priorité au volume plutôt qu'au profit par unité, dans le but de satisfaire une clientèle mondiale diversifiée avec des feuilles à rouler de premier ordre.

Au-delà des marges bénéficiaires et des parts de marché, le véritable esprit du voyage de Levin remonte aux années 1970. À l'époque, Levin et un ami ont acquis un magasin spécialisé nommé Adam's Apple. Alors qu'il commençait à vendre du papier à rouler aux fumoirs du Midwest, la demande des clients pour d'autres accessoires liés au cannabis a élargi son activité. Ce petit magasin s'est finalement transformé en une entreprise entrepreneuriale florissante, répondant à la demande croissante d'accessoires pour le cannabis.