Un souffleur de verre réalise des créations complexes pour les scientifiques de Cornell

Le souffleur de verre Karl Termini conçoit, crée et répare de la verrerie scientifique unique, ce qui permet aux départements d'économiser du temps et de l'argent et de garantir aux chercheurs l'équipement dont ils ont besoin.

La table de travail de Karl Termini contient des morceaux de verre, de métal et de caoutchouc, des tubes et pipettes en verre aux flacons, entonnoirs et colonnes. Certains sont finement conçus ensemble dans des systèmes destinés aux espaces de recherche du Baker Lab. D'autres sont des travaux en cours.

À côté de tout cela se trouve une pile de documents de recherche. Et quelque part dans le bureau se trouve son manuel avancé de chimie organique ; il étudie de manière indépendante pour le cours ce semestre et a un examen à venir.

Le souffleur de verre Karl Termini travaille avec du verre borosilicaté, du quartz ou d'autres substrats de verre, qui sont plus résistants que le verre sodocalcique traditionnel, ou « verre souple », aux chocs et aux variations de température brutales qui peuvent survenir lors des expériences.

"Chaque jour est une chance d'apprendre quelque chose", a déclaré Termini, souffleur de verre scientifique du Département de chimie et de biologie chimique du Collège des arts et des sciences (A&S). « Quelqu'un viendra avec un défi et il aura besoin de moi pour trouver comment le relever. Je suis fier de trouver une solution. C'est ma partie préférée.

Termini gère une multitude de commandes pour les scientifiques du campus, dont beaucoup ont besoin d'équipements en verre sur mesure. Son travail permet aux départements d'économiser du temps et de l'argent et garantit que les scientifiques obtiennent exactement ce dont ils ont besoin.

"Le succès de mon projet dépendait de l'utilisation d'un entonnoir spécialisé pour l'addition de solides qui n'existait pas dans les catalogues", a déclaré Kaitlyn MacMillan, étudiante diplômée du laboratoire de Phillip Milner, professeur adjoint de chimie et de biologie chimique en A&S. . "C'est cool de penser que je suis la seule personne au monde à faire ce type de travail parce que j'utilise de la verrerie sur mesure fabriquée à la main par Karl."

Termini réfléchit également à des idées pour de nouveaux types de conceptions de verrerie avec des membres du laboratoire de Milner. "Il est incroyablement dévoué et travailleur, ce qui se reflète dans le fait qu'il a réussi à obtenir une subvention pour soutenir son atelier dès sa première année ici", a déclaré Milner.

Au cours d'une journée typique, 20 à 30 chercheurs s'arrêteront avec des projets à créer ou à fixer ; les professeurs et les étudiants diplômés lui envoient des SMS pour obtenir de l'aide sur les problèmes qu'ils doivent résoudre.

Gabrielle Illava '17, MS '20, doctorante dans le laboratoire de Nozomi Ando, ​​professeur agrégé de chimie et de biologie chimique en A&S, a déclaré que Termini était véritablement intéressée à comprendre les subtilités de ses recherches.

"Lorsque nous avons reçu des flacons défectueux, non seulement il les a réparés, mais il a contacté directement quelqu'un qu'il connaissait dans l'entreprise pour lui faire savoir quel était le problème", a-t-elle déclaré.

Avant de rejoindre Cornell l'année dernière, Termini a travaillé à son compte comme souffleur de verre pendant 22 ans, réalisant des projets pour des particuliers et l'industrie et se formant auprès de souffleurs de verre scientifiques très respectés. Il fait partie de l'American Scientific Glassblowers Society, un groupe d'environ 400 membres qui se consultent sur certains de leurs projets les plus complexes.

Les souffleurs de verre scientifiques travaillent avec du verre borosilicaté, du quartz ou d'autres substrats en verre, tous deux plus résistants que le verre sodocalcique traditionnel, ou « verre souple », aux chocs et aux variations de température brutales qui peuvent survenir lors des expériences.

Karl Termini travaille avec du verre chauffé à 4 500 degrés Fahrenheit ou plus, selon le type de verre.

"Karl a toujours le temps de nous enseigner certaines des choses fascinantes de la chimie, de la mécanique et de la physique - comme les coefficients de dilatation - qu'il utilise quotidiennement pour inventer des appareils complexes suffisamment durables pour résister aux conditions difficiles auxquelles nous, les chimistes, les soumettons régulièrement. " a déclaré Netgie Laguerre, étudiante diplômée dans le laboratoire de Todd Hyster, professeur agrégé de chimie et de biologie chimique à A&S.

En rejoignant Cornell, Termini a rapidement rénové l'atelier de verre à un coût minime, réparant deux tours, informatisé un four et apportant certaines de ses propres torches et équipements, a déclaré Brian Crane, professeur de chimie George W. et Grace L. Todd et titulaire de la chaire. du département. Termini a également utilisé ses contacts dans de grandes entreprises verrières et son expérience dans le secteur privé pour négocier des accords d'achat plus avantageux, a déclaré Crane.