Un vieil outil, la lumière UV, pourrait-il aider à tuer le coronavirus aéroporté ? : Coups

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Pierre sera

Une lampe germicide UV à quartz est utilisée pour désinfecter un train à la station Sviblovo du métro de Moscou. Sergueï Karpukhin/Tass via Getty Images masquer la légende

Une lampe germicide UV à quartz est utilisée pour désinfecter un train à la station Sviblovo du métro de Moscou.

Tout en haut, près du plafond, dans la salle à manger de son restaurant de la région de Seattle, Musa Firat a récemment installé une « zone mortelle » – un endroit où des bandes d'énergie électromagnétique invisible pénètrent dans l'air, prêtes à désarmer le coronavirus et d'autres agents pathogènes dangereux qui dérivent. vers le haut en minuscules particules en suspension dans l’air.

Le nouveau système de Firat s'appuie sur une technologie centenaire de lutte contre les maladies infectieuses : des ondes énergétiques de lumière ultraviolette, connues sous le nom d'UV germicide ou GUV, sont délivrées à la bonne dose pour éliminer les virus, bactéries et autres micro-organismes.

La recherche montre déjà que les UV germicides peuvent inactiver efficacement les microbes aéroportés qui transmettent la rougeole, la tuberculose et le SRAS-CoV-1, un proche parent du nouveau coronavirus.

Aujourd’hui, alors que l’on craint de plus en plus que le coronavirus puisse être facilement transmis par des particules flottantes microscopiques appelées aérosols, certains chercheurs et médecins espèrent que cette technologie pourra être à nouveau utilisée pour aider à désinfecter les environnements intérieurs à haut risque.

"J'ai pensé que c'était une excellente idée et je veux que mes clients soient en sécurité", déclare Firat.

Son restaurant, Marlaina's Mediterranean Kitchen, est un restaurant décontracté situé à 20 minutes au sud du centre-ville de Seattle.

Alors que les États-Unis cherchent comment stopper la propagation de ce virus hautement infectieux, les UV sont utilisés pour décontaminer les surfaces des transports en commun et des hôpitaux où des gouttelettes infectieuses ont pu tomber, ainsi que pour désinfecter les masques N95 en vue de leur réutilisation. Mais jusqu’à présent, l’utilisation de cette technologie pour assurer une désinfection continue de l’air est restée en dehors de la plupart des discussions politiques dominantes sur le coronavirus.

Les experts attribuent cela à une combinaison de facteurs : des idées fausses sur la sécurité des UV, un manque de sensibilisation du public et de savoir-faire technique, des inquiétudes concernant les coûts d'installation de la technologie et une réticence générale à considérer le rôle des aérosols dans la propagation du coronavirus. .

Les aérosols sont des microgouttelettes expulsées lorsqu’une personne expire, parle ou tousse. Contrairement aux gouttelettes respiratoires plus grosses et plus lourdes qui tombent rapidement au sol, les aérosols peuvent persister dans l’air pendant de longues périodes et voyager dans les espaces intérieurs. Ce processus est également appelé « transmission aéroportée ».

Il est déjà reconnu que le coronavirus peut se propager par aérosols lors d'interventions médicales, c'est pourquoi il est conseillé aux agents de santé de porter des respirateurs, tels que des masques N95, qui filtrent ces minuscules particules. Pourtant, il existe encore un débat considérable sur la probabilité qu’une personne propage le virus dans d’autres contextes via des aérosols.

Récemment, la question de la transmission aérienne est devenue d'une nouvelle urgence lorsqu'un groupe de 239 scientifiques ont appelé l'Organisation mondiale de la santé à prendre plus au sérieux la menace des aérosols infectieux, arguant que « l'absence de recommandations claires sur les mesures de contrôle contre le virus aéroporté aura des conséquences significatives ». conséquences." En réponse, l'OMS a reconnu la possibilité qu'une transmission aérienne « ne puisse être exclue » dans certains lieux publics « surpeuplés, fermés et mal ventilés ». Les responsables de l’OMS ont reconnu que davantage de recherches étaient nécessaires, mais ont maintenu que la plupart des infections ne se produisent pas de cette façon.

À mesure que la science continue d'évoluer, les UV pourraient apparaître comme une protection intéressante contre la transmission aérienne - une protection ayant fait ses preuves contre d'anciens agents pathogènes - qui peut être déployée pour réduire le risque d'accumulation d'aérosols infectieux dans les environnements intérieurs tels que les écoles, les bâtiments publics et entreprises.